Les trains japonais sont souvent décrits comme silencieux.
Les gens parlent rarement fort. Les appels téléphoniques sont évités. Beaucoup de passagers restent assis ou debout en silence, regardant leur téléphone, lisant, dormant ou fixant simplement un point devant eux.
Cela ne signifie pourtant pas que l’intérieur d’un train japonais soit vide ou silencieux.
En réalité, il est rempli de messages.
Des affiches sont placées au-dessus des fenêtres. D’autres publicités se trouvent près des portes. Des écrans diffusent de courtes vidéos et des annonces. Dans certains trains, des publicités sont suspendues au plafond. Même l’espace autour des poignées peut faire partie du paysage publicitaire.
À première vue, cela peut ressembler à de la publicité ordinaire dans les transports publics. Mais au Japon, l’impression est un peu différente.
Parce que les passagers sont silencieux, les publicités prennent davantage de force.
Elles n’ont pas besoin de crier. Elles n’ont pas besoin de son. Elles sont placées exactement là où le regard se pose naturellement : au-dessus des sièges, près des portes, à proximité du plafond ou en face des voyageurs debout.
Vous vous asseyez et levez les yeux. Il y a une publicité.
Vous restez debout en tenant une poignée. Il y a une publicité.
Vous évitez de regarder directement les autres passagers. Vos yeux se tournent vers le mur, l’écran ou l’espace au-dessus des fenêtres.
Encore une publicité.
En ce sens, un train japonais n’est pas seulement un moyen de transport. C’est aussi un espace médiatique en mouvement.
C’est un petit aspect du Japon quotidien qui n’est pas forcément visible de l’extérieur. On parle souvent de la propreté, de la ponctualité et du calme des trains japonais. Tout cela est vrai. Mais ce silence crée aussi un type particulier d’espace commercial.
Le train est silencieux, mais les publicités continuent de parler.
Elles présentent de nouveaux produits, des écoles, des emplois, des campagnes touristiques, des annonces publiques, des événements locaux et parfois des choses dont les voyageurs ignoraient même qu’elles pouvaient les intéresser.
Pour les navetteurs, ce décor devient presque invisible. Il fait simplement partie du train. Les poignées orange, les barres métalliques, les cadres des fenêtres, les affiches, les écrans et les passagers silencieux se fondent dans un espace familier.
Mais dès qu’on prend le temps de l’observer, la quantité d’informations est frappante.
Un train japonais peut sembler calme et bondé à la fois. Silencieux et plein de voix. Public et commercial. Ordinaire et soigneusement conçu.
Ce n’est pas le Japon que l’on trouve habituellement dans les guides de voyage.
Ce n’est ni un temple, ni un festival, ni un beau paysage de saison.
C’est simplement l’intérieur d’un train.
Pour beaucoup de personnes au Japon, c’est pourtant l’un des espaces quotidiens les plus familiers : un lieu où coexistent le silence, la routine, les trajets et la publicité.
Les trains japonais sont silencieux.
Mais les publicités parlent sans arrêt.
